Индийцы – люди интересные. Колоритный народ, со своеобразными традициями и привычками. Те, кто бывали в этой стране, знают, что Индия – это вообще какой-то другой мир, совершенно иная цивилизация, так что летающие боевые слоны – не должны вас особо удивить.
Особый индийский менталитет выражается во всём, в военном деле и в армии в том числе.
В 70-х годах в Индии на военном параде в честь Дня Республики в воздухе появились силуэты, которые наверняка заставили вздрогнуть любителей выпить или закинуться какими-либо меняющими сознание веществами. Взору наблюдающих за парадом предстала психоделическая картина.
Несколько французских лёгких вертолётов Alouette (в переводе с французского – Жаворонок), стоявших на вооружении в ВВС Индии (в Индии он имел наименование Chetak) были украшены в чисто индийской манере.
Весь корпус был драпирован тканью, имитирующей накидки на слона, спереди – прямо перед кабиной пилота были расположены бивни и загнутый вверх хобот, по бокам кабины – уши, а под корпусом самолёта – ноги. Не “украшенной” оставалась лишь хвостовая балка и лопасти.
Зрелище сумасшедшее и по эффекту и по задумке. Один из пилотов, управлявших таким вот летающим слоном, Бирджи Мохан Датта вспоминал, что управлять всей этой конструкцией было невероятно тяжело – любое неверное движение могло привести к падению вертолёта, поэтому всё передвижение на таком вот “украшенном” вертолёте велось на предельно низких скоростях.
